高德也曾派人去查过,这姓夏的因为连年不幸,尊亲相继亡故,殡葬花费,闹了很大的亏空;最后又遭疾病,弄成家破人亡的局面。
同时也没有什么比较优裕的亲戚,可予以援手。论境况确是很困难,只是如果不责罚此人,无以对依限完纳的百姓。
高德无可奈何,下令行杖。
“大老爷!”姓夏的再一次哀恳,“无论如何再宽我十天的期限,我一定凑足了钱来交代清楚。”
“到时候不交呢?”
“我不敢欺骗青天大老爷,只求大老爷宽限,到时候一定交。我已经想到法子,却要几天工夫去办。”
看他神情诚恳,高德竟然大怒。
如果是寻常的官,有了结果,当然高兴;再能抽出片刻工夫,把姓余的传上堂来,说几句嘉许的温语,就算是能体恤民艰的好官。
但高德却不是如此,他虽然比较迂腐,但却不傻。
“你一定在作贼!”高德很生气地拍着桌子:
“几次比期,伱分文没有;我晓得你穷,也没有亲友可以帮忙。我问你,不是作贼去偷,哪里来的钱?”
听这一问,姓夏的忙不迭跪下求饶,说清了缘由。
原来,由于运河四通八达,勾连南北,所以山东境内的许多水匪们就盘踞在运河。
白天他们是船夫,周转货物。
到了晚上,其就化为盗贼,四处行窃。
他有个表哥正好是做这一行的,所以就想着等几日去运河沿岸干一票,自然就能分钱了。
而高德则一如既往地又说起了大道理,直接将他劝住了,并且按照他的举报,将一伙水匪连锅拿下。
随即更分了其不少银钱还债,而且将其收入衙门为吏,免得遭受那些余孽的报复。
这一通安排,博得了满堂彩。
商户们夸赞,百姓们拍手,官运自然就不差。
“看来你姐夫倒是个好官。”
夏完淳摇摇头:“只是好官,更容易挡住人家的发财之路。”
潘卓闻言,皱眉思虑片刻,才道:“沧州之地,一曰运河,二则盐场,这两处犹如聚宝盆,何止巨万,不知积攒了多少的钱粮。”
“我姐夫怕是惹了什么人。”
夏完淳点点头,这才对嘛!
“走,去高府看看。”
在潘卓的陪伴下,几人大摇大摆地来到了高府。
只是却一无所获。
那个书房,干净整洁,仿佛从来就没有被使用过一次。
潘卓搜寻了片刻,摊手道:“哎,什么证据也没有,就连书信什么的也无了。”
“这无证据,就是最好的证据。”
夏完淳环目而视,沉声道:“看来你姐夫真的是被谋杀。”
潘卓大惊失色。
堂堂的从四品大员,在一府仅次于知府的高官,竟然真的被谋杀了。
两人相顾无言。
一时间,书房中竟然升起了一丝凉意。
……
此时,在河间府衙,知府急的团团转,坐立不得
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