是黄头军坚韧耐苦战的原因之一。
士卒持横刀方盾而进,城上还之以投石重弩,弓箭更是如雨泼一般。
李承威身中五箭,盾牌上插满羽箭,兀自不退,激励黄头军士卒向前。
内城墙下的废墟还有梁军伏兵苟延残喘,不过在落石、火焰的攻击下,早已不构成威胁,三三两两被黄头军格杀。
投石车再向前推进,攻击内城。
很快,内城的火光与朝阳一同升起。
李神福深知一鼓作气的道理,北城连接着城外的淮河水道,而在淮河之上,还有台鄞的上万水军接应,如果不能一鼓作气攻下内城,江北的梁军随时可支援寿州。
寿州大战整整持续了十一天,战争从一开始就是白热化,其惨烈不下于当年孙儒围攻扬州。
唐军疲惫,梁军同样疲惫。
不过正如李神福所言,王景仁守不住外城,自然也守不住内城。
黄头军清理内城墙之后,架起了长梯,天策右军、黑云长剑都再度汹涌而来。
他们身体虽疲惫,精神却依旧亢奋。
在大战还未开启的时候,他们就长长北望淮水,建功立业本就是男儿之夙愿。
此时的寿州重要性早已超过扬州。
攻下寿州,梁军的淮水防线便彻底崩溃了,对汴梁而言,寿州不存,淮南亦不存,甚至淮北也岌岌可危。
宣教使在阵前激励士气。
能进入军中的宣教使,无一不是武营中的佼佼者,他们原本是关中的孤儿,或者唐军的后代,十五年来,接受最严格的忠诚教育,习文练武,对李晔和大唐绝对忠诚,每逢毕业,李晔都会亲自参加,授以宝刀鱼符。
宣教使成为李晔手中一把利剑。
士卒知道为何而战,便不再迷惘。
一夜激战,直到日上三竿,内城的战事渐渐停歇。
李神福在一片瓦砾中进入内城。
断壁残垣间处处可见触目惊心的尸体。
整座寿州城几乎被打成了废墟。
残存的百姓在尸体间哭泣,伤残的梁军在血泊中哀鸣。
七月的天空,烈日很快便高悬天际。
血腥与腐臭吸引了成群的乌鸦。
“找到王茂章的尸体没有?”李神福面容也憔悴了几分。
他向来爱兵如子,体恤百姓,寿州一战如此惨烈,本非他所愿,不过长痛不如短痛,若不攻下此城,江淮大战不知要持续到何日!
“报将军,王茂章被台鄞接应渡河而走。”
李神福长叹一声,此人不除,江淮难定,“传令刘存,顺淮水而下,攻打濠州,不胜,提头来见!”
“我军血战寿州,士卒疲惫……”李承威全身伤痕累累。
李神福目光一凛,“王茂章仓皇奔逃,然其麾下犹有再战之力,难道你还想寿州大战再来一次吗?”
朱温一直以淮上四州为南面铁壁,如今梁军集中在淮西,正是顺淮水而取淮南的最佳时期。
李神福也是最能明白李晔战略的将领,梁军在淮西布置重重铁障,唐军举步维艰,这么多年,在李筠、高行周的攻袭下,依然无法打开局面。
而只要夺下淮上四州,便有了进攻汴梁腹心的跳板。
攻下淮上四州,这场大战才算完美收官。
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