周大柱道:“殿下放心,就这些士绅,给他们几个胆子也不敢造反。就算是他们造反了,我们绝对不怕他们。”朱由栋道:“这不是怕不怕的事情,你们这次下去,任务也不光是收取税银。”周大柱道:“不止收取税银?还需要做什么?”
朱由栋道:“上次我在无锡就发现了,江南的士绅,有很多人,根本就没有自己缴纳税银。而是将这些税银,全部摊派给了租种他们田地的佃户,和投献给他们土地的百姓。所以你们还要阻止这样的事情发生。”
周大柱恨恨道:“这些人也太可恶了,居然如此丧心病狂。想想那些平常的百姓能有多大的家产,经得起他们这样压榨吗?殿下放心,我们这次去到地方,绝地不允许这样的事情发生。”
朱由栋道:“具体情况,你去找朱国治了解。出了收取税银,你还要摸清地方生田地情况,也就是丈量田地。”周大柱道:“殿下,这些事情,不是让地方官吏去做吗?怎么让我们去量了?”
朱由栋道:“我让你们去丈量田地,一方面是为了清理这些人,到底是侵占了多少朝廷的土地。当初朝廷为卫所开辟的土地,如今都去了哪里。另一方面是看这些人手里,到底有多少土池。民间又有多少土地,投献去了他们名下。”
周大柱道:“殿下,就算弄清楚了又什么用?他们依然不会缴纳税收,朝廷也不会去收。而且投献去他们名下的田产,要是百姓不说出来,他们也根本就没有丝毫顾忌。”
朱由栋笑了笑,道:“放心,到时候,他们占了多大便宜,我就让他们吐出多大的苦果来。你先去清查,查清楚了再说。”周大柱道:“查这些很容易,我们现在军队里,有不少的文吏。只要他们带上几个将士,相信只是去丈量一下土地,是完全没有问题。但是这些士绅要是出面抗税,和阻挠清查怎么办?”
朱由栋道:“放心,打行的人被我们清理出去,他们现在就没有了依仗。能用来对抗的就只有鼓动百姓,还有勾结官府去干预。勾结官府你们放心,只要有那个官员,敢插手这次清欠的人。一律罢官关押,到时候,相信没有人敢出面阻挠你们。你们唯一需要注意的,就是被鼓动的百姓。”
周大柱道:“百姓,我们才不怕,这些手无寸铁的百姓,根本就不能起到任何作用。”朱由栋道:“错了,就是这些百姓,才要注意。你们对上这些百姓,总不能刀剑相向吧。你们不能动他们,但是他们却不能保证不动你们,所以你们一定要注意。千万不要闹出人命来,在这个节骨眼上。”
“啊,殿下,这不是让我们只挨打不还手吗?这还怎么去对付他们,这没法办。”朱由栋见周大柱没有办法,当即道:“你担心什么?
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